美国页岩气热潮已经褪去?
“更准确的说法是，我们会看到更多的平衡。” 美国燃气技术研究院(以下简称GTI)副总裁爱德华·约翰斯顿(Edward Johnson)在接受本报记者专访时表示“生产者总是趋向利润最高的方向。气价低的时候，他们就转而开采石油或者富含天然气液体。
约翰斯顿预测，美国页岩气生产峰值将在2035年左右实现。目前低迷的气价正在调节油气资源的供应比例，并推动天然气的多元化利用。
约翰斯顿指出，中国的页岩气开采虽然在基础设施方面相比美国还较落后，但作为后发者，中国可以吸取美国的教训，设计建造能实现天然气最大价值利用的输气管道、统筹各利益攸关方的需求，制定多元化利用天然气的发展战略。
GTI为一家燃气能源领域专业研究的非营利机构，为行业和政府客户提供天然气研究和技术研发等服务。
低气价推动油气生产平衡
《21世纪》：你预计，何时美国页岩气生产会达到峰值?
约翰斯顿：我们预测，2035年天然气年生产中有一半会是页岩气。这个时间点也许是第一个产量高峰。通过发现更多的可开采页岩气，我们将不断扩大页岩气的产量，从而达到这一峰值。
《21世纪》：你谈到美国天然气到2030年在燃料消费结构中比例会上升。在气价低迷的情况下，有什么激励因素让开采者扩大产能呢?
约翰斯顿：有一个因素我之前没有提到，就是现在美国有1100多钻井设施能够实现开采油和开采气的自由转换。气价低时，他们就转而开采石油或者富含天然气液体，特别是在科罗拉多州、俄亥俄州、德克萨斯州等。生产者总是趋向利润最高的方向。
使用液体燃料比天然气每立方英尺热单位要多付5倍价格。虽然还是有人在生产页岩气并且赚钱的，但随着开采的深入，重心就不是页岩气而是在石油和液体燃料上了。这也是他们支持出口的原因。当需求不断增加，价格也会回升。
《21世纪》：这之后是否意味着页岩气革命进入尾声?
约翰斯顿：我不会说页岩气革命的热潮褪去，这样讲太笼统了。更准确的说法是，我们会看到更多的平衡。你会看到钻井装置会随着生产而变化。另一个例子是，当美国开始从加拿大进口石油——如果他们建好了Keystone管道，这也将改变收益的动态。问题是很多地方没有炼油能力来提炼这些石油。当这个管道建好了，油价也会发生变化。所以这些都是不断变动的模式，很难说一方就会长时间压倒另一方。
《21世纪》：气转油已经成为天然气生产的主流吗?
约翰斯顿：现在有很多技术能实现天然气的转化。你会看到很多投资，特别是在路易斯安那州，南非石油公司有计划建立两个大型GTL(天然气合成油)工厂，将多余的天然气转化为液体燃料。说到把石油交通燃料换掉，很多人的第一反应就是换成使用压缩天然气或液化天然气的交通工具。
当然，如果他们能做页岩油，就不需要GTL了。它和页岩气的区别就是，把天然气的化学链打破，再将其重组为液体燃料。
《21世纪》：页岩油发展前景如何?
约翰斯顿：随着科技的发展，页岩油的生产越来越盛行。
页岩油在北美的发展大有前途。我们进口的石油越来越少。美国每天用2000万桶石油，差不多是世界一半的消费量。其中900万桶来自进口，但进口将继续减少。这很大程度和页岩油的开发有关。所以，很多燃油供应将从中东转移到美国，甚至会从中东到亚洲，因为当OPEC开出的价格升高时，这些地区会从其他地方进行弥补。石油是全球市场，而天然气则并非如此，具有地区性。虽然现在页岩油的比重还比较低，但正在迅速增长。
天然气利用应多元化
《21世纪》：美国有哪些开采页岩气的经验教训值得中国学习?
约翰斯顿：第一，和所有的利益攸关者“结成联盟”，其中包括政府、民众、国家石油公司、独立石油公司、国际石油公司以及石油服务提供商，还有终端用户，要确保他们理解整体的价值链，而不只是哪一块的价值。通过开发资源，究竟要实现什么目标?这样你能让所有的利益攸关者携手合作，使得资源变得尽可能有价值。
第二，通过科学和数据来打消环境疑虑是第二大教训。要保证大家讨论的不是某种幻想，应该讨论的是事实，否则都是在虚张声势。这两点我认为是最重要的。
第三，掌握使用资源的能力。想清楚资源都可以有哪些用途，哪一种是最有利可图的，还有如何推动这种用途的实现。是通过增强获取管道的能力、就地发电、为转化液体燃料生产甲醇、气转液还是转化为液态天然气出口?这些都要想清楚，确立一个开发利用资源的有效战略：怎么做才能给所有利益攸关方带来最大效益。
《21世纪》：中美之间差异颇多，中国如何将美国的经验为己所用?
约翰斯顿：一是中国有机会设计出最能满足其需要的基础设施。这需要中国自己制定良好的规划：要用天然气给大城市发电，还是需要用它来生产作为燃料添加剂的甲醇，还是把它转化为液化气用在海洋上，又或者是把天然气作为化学原料创立一个超级化学加工产业。摆在你们眼前的有意思的选择有很多，因为你们的资源很丰富。
虽然你们的管道、储能能力和内部连接都没有美国多，但这些基础设施实际上让美国对如何使用这些管道形成了一种历史偏见。除了燃烧这些气体取暖之外，它们当然还有别的有价值的用途。所以中国要思考的是，这些珍贵的能源怎么用价值才最高。
