北京时间10月11日凌晨消息，据本周公布的美国政府数据显示，中国已经超过美国，成为全球最大的原油进口国。
美国能源部下属能源信息署(EIA)本周公布报告称，中国已在9月份超越美国，成为全球最大的净原油进口国，主要由于经济增长速度相对较快，且汽车销售表现强劲。报告表明，9月份中国的日均原油消费量较产量多出630万桶，这意味着中国必须进口同等数量的原油来填补这一差额。
报告称：“中国原油需求的稳定增长已经使其在2013年9月份超过美国，成为全球最大的净原油进口国。EIA预测，这种趋势在2014年中还将继续下去。”
中国经济的繁荣增长已经提升了个人收入及全球影响力，但同时也刺激了进口原油和天然气的需求。在汽车拥有量增长的形势下，中国的城市污染情况日益严重，加大了政府所面临的来自于本国民众及其他国家的压力，必须采取措施来控制污染和减少温室气体排放。
但EIA报告同时指出，由于美国的人口总数仅相当于中国的三分之一左右，因此人均原油消费量仍旧远高于中国。据EAI公布的这份《短期能源前景》(Short-Term Energy Outlook)报告显示，9月份美国的原油及其他液体化石燃料的日均消费量为1860万桶，而中国为1090万桶;与此同时，美国原油及其他液体化石燃料的日均产量为1250万桶，而中国则仅为460万桶。
中国现已成为全球第二大经济体，其经济增长速度正在放缓，但预计今年增速仍将达到近8%，远高于美国经济增长预期。按销售量计算，中国汽车市场则已成为全球最大的市场，虽然这一市场也正在冷却，但8月份的销售量仍旧增长了11%。
中国政府正在鼓励风能和太阳能项目的开发，同时鼓励电动汽车或天然气动力汽车的使用。但是，预计在未来的数十年时间里，汽油仍将是中国主要的汽车用燃料。
中国政府已经推出了一些措施来提高能源强度，这些措施已经取得了一定的进展，但仍旧远落后于发达经济体。直到二十世纪八十年代末为止，中国还能利用大庆油田等本土来源满足自身的原油需求，但经济的繁荣发展令原油产能相形见绌，且来自于现有来源的原油产量预计将会有所下滑。
这种形势迫使中国更多地依赖于进口原油来满足需求，尤其是从沙特阿拉伯和伊朗进口。国家领导人认为这是一种战略性的弱点，因为海湾地区可能会陷入不稳定的局面，而伊朗则面临着政治上的孤立。
EIA指出，在过去两个月时间里，中国的本土原油生产由于受到夏季洪涝的影响而受到阻碍。国有石油公司及其海外合作伙伴正在投入巨资，在国内寻找新的原油储藏，并致力于甲烷等替代性能源的开发工作。但到目前为止，这些公司还没能找到足以与大庆油田规模相媲美的原油储藏。在海外市场上，中国国有石油公司已经投资了数十亿美元，在伊拉克、中亚地区和非洲地区开发原油和天然气资源，其中一部分旨在进口到国内，但很大一部分则面向其他市场出售。
与此同时，美国的原油进口需求则已经有所下降，原因是水压致裂及其他技术为新的本土能源供应开启了大门。EIA报告显示，在今年前9个月时间里，美国原油及其他液体化石燃料的日均需求量增长了11万桶左右，增幅仅为0.6%，部分原因是能源效率有所提升。报告还预测称，明年消费量将下滑0.4%。
整体而言，明年美国仍应是全球最大的原油消费国，日均需求为1870万桶左右，但这一数据与2005年的2080万桶相比有所下降。EIA预测称，明年中国的日均原油消费量将为1100万桶左右。
