由于全球宏观经济前景不明朗——欧债危机没有缓和、美国经济疲软、中国经济发展放缓，近期东南亚正吸引着越来越多的外国和本地投资进入，多个重量级石化项目正在紧锣密鼓地建设。有专家预计，不久，一个全新的新加坡—马来西亚—印尼石化产业中心将成为亮点，亚洲石化行业的重心正在向东南亚转移。
近年来，印尼的经济年均增速一直保持在6%以上，再加上该国中产阶级人口不断增加，两方面的因素促使印尼乙烯、丙烯等主要石化原料的需求快速增长。目前，印尼石化工业主要原材料（包括石脑油）均依赖进口，该国的石油加工和石化工业发展相对滞后，其原油加工能力约5000万吨/年，乙烯产能约为60万吨/年，而乙烯需求却超过100万吨/年，缺口巨大。随着该国经济继续快速增长，未来供应缺口将进一步扩大。
为了满足国内需求，印尼政府宣布将通过吸引外来投资等手段加快石化产业发展步伐，力争2025年实现石化产品自给。今年2月，韩国湖南石化公司正式宣布投资50亿美元在印尼芝勒贡（Cilegon）建设一个大型石化项目，2013年第一季度开工建设，2016年投产。据了解，湖南石化计划建设的项目包括一个100万吨/年的乙烯和55万吨/年丙烯及相应的下游装置，生产的石化产品将优先满足印尼国内市场。另外，印尼国内唯一的乙烯生产商ChandraAsri也确定将进行乙烯扩能及相关丙烯和丁二烯衍生物项目，将该公司的乙烯产能由目前的60万吨/年扩大至100万吨/年，同时还将采用易位法增加丙烯产能，并打算新建一套1-丁烯生产装置及丁苯橡胶等相关下游装置。
马来西亚的石化产业起步于1963年，现已成为东南亚石化产业的中心和世界重要的石化基地之一。目前该国的乙烯产能达173万吨/年，丙烯产能达115万吨/年。2011年5月，马来西亚国家石油公司Petronas宣布将建设大型炼油和石化综合项目，以满足不断增长的亚洲石化产品需求，并实现公司多元化经营目标。今年5月，该公司对外宣布，已经与日本伊滕忠商事株式会社以及泰国PTT全球化学公司签署了两份独立的组建石化合资企业的初步协议，将合资建设投资额达200亿美元的RAPID联合体项目。
今年3月，马国油还宣布，将与巴斯夫公司合资在马来西亚柔佛州建设世界级特种化工产品装置，生产异壬醇、高活性聚异丁烯、非离子表面活性剂、甲磺酸等产品。
新加坡良好的地理位置以及完善的基础设施一直都是吸引跨国化工企业竞相涌入的主要原因。该国地理位置优越，与亚洲各国有着良好的联接通道，因而，成为很多国际公司投资的首选。近年来，新加坡已经完成或接近完成一些主要的石化投资项目，如壳牌在新加坡布孔岛的以80万吨/年石脑油乙烯为龙头的石化联合体项目，以及埃克森美孚化学在新加坡的100万吨/年乙烯装置。目前，新加坡的乙烯产能已达到400万吨/年。
新加坡在发展石化工业的同时，也积极发展专用化学品业务。朗盛公司在裕廊岛建设了投资额为2亿欧元的钕系顺丁橡胶装置和投资额为4亿欧元的10万吨/年丁基橡胶装置。一些日本合成橡胶生产商也在加快扩大在新加坡的合成橡胶生产能力。例如，日本瑞翁公司在新加坡裕廊岛新建的丁苯橡胶厂将分两期建设，一期产能为3万~4万吨/年，2013年7月中旬投产；二期产能同样为3万~4万吨/年，预计2016年上半年投产。住友化学公司正在新加坡裕廊岛新建一套4万吨/年的溶聚丁苯橡胶装置，预计2013年第四季度正式投产。另外，住友化学还在当地新建了一套聚甲基丙烯酸甲酯装置，计划今年投产。
另据该国媒体今年2月报道，新加坡在裕廊岛建设的350万吨/年液化天然气接收终端项目已完成80%的施工量，该终端2013年建成后将帮助新加坡补充本国的能源需求并保护当地市场免遭国际市场价格和供应风险的影响。为了保证原料供应，继建设液化天然气接收终端之后，新加坡经济发展局正在力促投资者进行在裕廊岛建设大型液化石油气码头的可行性研究，目的是拓展裂解原料来源，提升裕廊岛的竞争力。
