缺少进口原油配额一直是中国地方炼厂（下称“地炼”）生存艰难的软肋和根源。但这一局面或许即将改观。
消息人士昨天透露，发改委近期可能特批中国化工集团旗下昌邑石化、正和石化、华星石化、安邦炼化、蓝星石化等五家炼厂自2013年起获得合计1000万吨/年进口原油配额。这将是国家层面首次向地炼大规模敞开原油进口大门。
据知情人士透露，此事预计11月底前会有结论，正式文件还未发布。而目前中国化工集团正与拥有原油进口权的公司，联络实施进口的可能性。
业内认为，如果该1000万吨原油配额最终得以落实，对于地方炼厂而言无疑具有里程碑式的意义。
目前，中国化工集团在山东共有6家地炼，其中以华星石化、昌邑石化和正和石化规模最大，一次加工能力分别为850万吨/年、800万吨/年和650万吨/年。由于此前该集团并未获得原油的进口配额，因而只能借助于和国有石油集团合作及自行进口燃料油。中海油则是其炼油原料最主要的供应商。
据安迅思息旺能源的统计，2012年上述三家炼厂使用中海油原料的数量预计在380-400万吨，进口燃料油的使用量在300-330万吨，两项合计为700万吨左右。从数量上来看，700万吨的原料加工量实际上刚刚满足上述一家地炼的全年加工量所需。原料不足导致目前三家地炼的开工率均只能保持在30-40%左右的低位水平。
“因而，一旦发改委特批1000万吨原油进口配额得以实施，将极大改善中国化工集团炼厂原料供应不足的窘境。”一位熟悉内情的人士说。
而这一事件的影响还不止于此。由于和中海油合作购买海洋油，还需要被迫按照一定比例购买进口燃料油，燃料油的深加工当下亏损严重。因此，在2013年获得原油进口配额后，中国化工集团可能会绕过中海油，不再需要加工燃料油。
“目前三家炼厂不时传出经营亏损的消息。一旦用上进口原油，则炼油利润或将一举扭亏为盈。”上述人士说。
综合各方数据显示，2013年山东地炼可以接收的原油数量最高可能达到3500万吨。在此背景下，安迅思息旺能源预计2013年地炼燃料油的使用量将会因此大幅下滑。
此前的2010-2012年，山东地炼燃料油占原料的比例已由42%跌至39%。因燃料油采购渠道不稳定，加工利润亏损，近年来地炼对燃料油的热情明显下降，而更加青睐使用原油。
